Aufbringen einer durch Temperatur verflüssigten Tinte auf eine Papier- oder Kunststoffunterlage mit Hilfe einer Wärmequelle (Druckkopf). Bei Umgebungstemperatur ist die Tinte, die auf einem Polyesterfilm aufgebracht ist, fest. Unter Hitzeeinwirkung findet eine Übertragung der flüssig gewordenen Tinte vom Film auf die Unterlage statt.

Ein Thermotransferband ist ein Polyesterfilm (PET), auf dem auf der einen Seite eine Tinte aufgebracht wurde, die sich bei Hitze verflüssigt hat, auf der anderen Seite eine Schutzschicht, die man Rückseitenbeschichtung oder Backcoating nennt.